FIBRA SINTETICA

Elastan

Spandex · Lycra® · poliuretano segmentato elastomerico

Da dove viene

L'elastan — noto anche come spandex (anagramma di "expands") o con il marchio commerciale Lycra® — è una fibra 100% sintetica brevettata da DuPont nel 1958. Si ottiene per via chimica dal petrolio, facendo reagire dei macroglicoli con i diisocianati per formare il poliuretano segmentato: una catena che alterna segmenti rigidi e segmenti morbidi a molla. Sono proprio questi tratti elastici a darle la sua proprietà unica: può allungarsi 5–8 volte la sua lunghezza e tornare istantaneamente alla forma originale. Per questo non si usa quasi mai da sola, ma in piccola percentuale dentro altre fibre.

Carta d'identità

Tipo fibra: Sintetica elastomero
Origine: Petrolchimica
Composizione: Poliuretano segmentato
Allungamento: 500–800% (5–8×)
Mano: Liscia, gommosa
% nel blend: 1–20% (mai puro)
Stiro: Molto basso (≤ 110°C)
Cloro: Lo degrada / ingiallisce

SinteticoElasticoNon assorbeNon biodegrad.Non ignifugoTeme calore/cloro

Prestazioni

ElasticitàEstrema

Recupero formaEccellente

Resistenza caloreBassa

AssorbenzaNulla

AsciugaturaRapida

Come si produce

Dalla fibra al tessuto.

1Sintesi del prepolimero — reazione tra macroglicoli e diisocianati.
2Estensione di catena — si formano i segmenti rigidi/morbidi del poliuretano.
3Filatura a secco (dry spinning) — il metodo più diffuso (~95%): la soluzione viene estrusa e il solvente evaporato.
4Coalescenza dei filamenti — più filamenti si uniscono in un unico filo elastico.
5Ricopertura (covering) — il filo nudo viene rivestito con cotone, nylon o poliestere.
6Blending — il filato si intreccia con la fibra di base in tessitura o maglieria.

Lavorazioni & finissaggi

Come cambia il tessuto.

Single jersey stretch

Maglia leggera con 3–8% di elastan: elasticità su tutta la larghezza, vestibilità seconda pelle.

Es: t-shirt slim, top, intimo

Interlock elasticizzato

Maglia doppia più compatta e opaca, recupero forma migliore, non trasparente.

Es: leggings, fuseaux, capi modellanti

Power stretch (4-way)

Elasticità nei due sensi (trama e ordito), alta percentuale di elastan.

Es: activewear, costumi, body sportivi

Denim stretch

Tela jeans con 1–3% di elastan: comfort e vestibilità senza perdere il look denim.

Es: jeans skinny, pantaloni elasticizzati

Ricoperto (core-spun)

Filo di elastan avvolto da cotone o poly: protegge l'anima dall'usura e dal cloro.

Es: calze, polsini, costole elastiche

Compressione

Trama fitta ad alta tenuta che sostiene la muscolatura e migliora la circolazione.

Es: capi sport-compression, base layer

Usi in laboratorio

Stampa & ricamo.

Non si stampa "sull'elastan": si lavora sempre sul tessuto di base (cotone, poly, nylon) del blend. La sfida è la tensione/elasticità: serve inchiostro o transfer elastico e stabilizzatore adatto, o la grafica si crepa quando il capo si allunga.

Serigrafia — solo con inchiostri stretch/plastisol elastici; mai cura troppo calda.
Stampa diretta DTG — possibile sui blend cotone-rich, con pretrattamento misurato.
DTF / Transfer — usare film elastico e pressa a bassa temperatura.
Ricamo — con stabilizzatore elastico ("cut-away stretch"); attenzione a non tirare il telaio.
Sublimazione — ✓ solo se la base è poliestere chiaro (poly/elastan).

Punti di forza

+Elasticità e recupero estremi
+Vestibilità seconda pelle
+Mantiene la forma nel tempo
+Leggero, asciuga in fretta

Limiti

–Teme calore (fonde / cala)
–Cloro e sole lo degradano
–Ingiallisce, perde elasticità
–Non biodegradabile

Impatto ambientale

100%

derivato dal petrolio (non rinnovabile)

1–20%

la quota che basta per dare stretch al blend

~0%

biodegradabile · ostacola il riciclo del blend

Anche se presente in minima parte, l'elastan complica il riciclo degli altri filati: separarlo è difficile. Esistono versioni bio-based (es. parziale da fonti rinnovabili) per ridurre l'impatto.

Certificazioni

OEKO-TEX® Standard 100 — assenza di sostanze nocive: garanzia per il contatto con la pelle.
GRS / RCS — per le versioni con contenuto riciclato (es. Lycra® con materia rigenerata).
bluesign® — filiera tessile tecnica a basso impatto: utile per l'activewear.

Varianti principali

Lycra® — il marchio storico (oggi The Lycra Company), standard di qualità del settore.Usato per: activewear, costumi e capi premium elasticizzati.
Elastane (UE) / Spandex (USA) — il nome generico della stessa fibra nei vari mercati.Usato per: etichette di composizione di tutto il mondo.
Creora® / Roica® — marchi alternativi (Hyosung, Asahi Kasei) con proprietà tecniche specifiche.Usato per: intimo, calze e tessuti tecnici dedicati.
Lycra® resistente al cloro — variante stabilizzata per l'acqua delle piscine.Usato per: costumi da bagno e capi da nuoto agonistico.
Bio-derived / riciclato (GRS) — quota di materia da fonti rinnovabili o rigenerate.Usato per: linee eco di sportswear e beachwear sostenibile.

Blend più comuni

Cotone + Elastan (1–5%) — il "cotone stretch": comfort e tenuta della forma su t-shirt, polo e jeans.
Poliestere + Elastan (10–20%) — l'anima dell'activewear: elasticità a 4 vie, leggero e sublimabile.
Nylon + Elastan (es. 80/20) — il classico costume/leggings, liscio e resistente al cloro.
Viscosa + Elastan — capi morbidi e drappeggianti che seguono il corpo, jersey "viscose stretch".

Lo sapevi

Basta il 2% di elastan in una t-shirt per cambiarne completamente la vestibilità: è una delle poche fibre che, pur essendo quasi invisibile in etichetta, definisce il comfort del capo. Il nome "spandex" è l'anagramma della parola inglese expands ("si espande").

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